Le cuivre est un élément essentiel pour la solidité des os, la santé cardiaque, la santé immunitaire et bien plus encore. Une carence en cuivre peut entraîner une carence en fer et des problèmes de fonctionnement du système nerveux et immunitaire. Une quantité trop importante ou trop faible de cuivre peut affecter les fonctions cérébrales et a été associée à des maladies neurologiques et à la maladie de Wilson (une condition dans laquelle trop de cuivre s'accumule dans les organes).
Le cuivre joue un rôle important dans le maintien d'un organisme sain et présente de nombreux avantages pour la santé.
Des études sur les animaux ont suggéré que le maintien des niveaux de cuivre dans l'organisme peut retarder, voire prévenir, l'arthrite. C'est pourquoi certaines personnes portent des gants, des bracelets et autres accessoires en cuivre. Toutefois, des études menées sur des volontaires souffrant d'arthrite n'ont montré aucun avantage à porter des bijoux en cuivre.
Des études ont montré que le cuivre possède des propriétés antioxydantes. Comme le cuivre contient des antioxydants, il peut réduire la production de radicaux libres. Les radicaux libres sont connus pour endommager les cellules et provoquer des maladies, notamment le cancer.
La carence en cuivre a été associée à un risque accru de problèmes de santé cardiovasculaire, notamment de cardiopathie ischémique. Les facteurs de risque spécifiques de maladie cardiaque affectés par une carence en cuivre sont l'hypercholestérolémie, l'intolérance au glucose, l'inflammation chronique et le stress oxydatif.
Il a été démontré que la carence en cuivre et un faible apport en cuivre réduisent le nombre de globules blancs dans l'organisme, provoquant une affection appelée neutropénie. Un faible taux de globules blancs peut rendre une personne plus vulnérable aux infections. Le maintien des niveaux de cuivre dans l'organisme peut contribuer à la production et au soutien des globules blancs et maintenir l'organisme en bonne santé.
Une carence sévère en cuivre a été associée à un risque accru d'ostéoporose, d'ostéopénie et de diminution de la densité osseuse. L'ostéoporose est une maladie qui affaiblit les os et les rend vulnérables aux fractures. L'ostéopénie entraîne une densité minérale osseuse inférieure à ce qu'elle devrait être et est considérée comme un précurseur de l'ostéoporose.
D'autres recherches sont nécessaires pour déterminer si de faibles taux de cuivre peuvent à eux seuls affecter la santé osseuse et si les suppléments de cuivre peuvent réellement prévenir l'ostéoporose et gérer ses effets.
Le cuivre ayant des propriétés antioxydantes, les chercheurs pensent qu'il pourrait contribuer à prévenir le vieillissement de la peau. Des niveaux suffisants de cuivre aident le corps à remplacer les tissus conjonctifs endommagés et le collagène nécessaire à la cohésion des os. (Le collagène est le principal composant structurel de l'espace entre les tissus conjonctifs et les os). Des niveaux insuffisants de collagène peuvent entraîner un dysfonctionnement des articulations et une dégradation des tissus conjonctifs.
Le cuivre est impliqué dans les processus neurologiques et la croissance et est important pour les fonctions cognitives. Cela dit, un excès de cuivre peut avoir un impact négatif sur la santé du cerveau et entraîner un déclin cognitif.
