Guarana

Il guaranà è una pianta brasiliana originaria del bacino amazzonico.Conosciuta anche come Paullinia cupana, è una pianta rampicante apprezzata per i suoi frutti.

Un frutto maturo di guaranà ha le dimensioni di una bacca di caffè. Assomiglia all'occhio umano, con un guscio rosso che racchiude un seme nero coperto da un arillo bianco.

L'estratto di guaranà si ottiene trasformando i semi in polvere

Le tribù amazzoniche hanno usato per secoli il guaranà per le sue proprietà terapeutiche.

Contiene una gamma impressionante di stimolanti, come caffeina, teofillina e teobromina. Il guaranà vanta anche antiossidanti, come tannini, saponine e catechine.

Oggi il 70% del guaranà prodotto viene utilizzato dall'industria delle bevande in soft drink ed energetici, mentre il restante 30% viene trasformato in polvere

Ricco di Antiossidanti

Il guaranà è ricco di composti che hanno proprietà antiossidanti.

Questi includono caffeina, teobromina, tannini, saponine e catechine. Infatti, il guaranà ha un profilo antiossidante simile a quello del tè verde.

Gli antiossidanti sono importanti perché neutralizzano le molecole potenzialmente dannose chiamate radicali liberi. Queste molecole possono interagire con parti delle tue cellule e causare danni legati all'invecchiamento, malattie cardiache, tumori e altre malattie .

Studi in provetta hanno scoperto che le proprietà antiossidanti del guaranà possono combattere la crescita delle cellule tumorali e ridurre il rischio di malattie cardiache e l'invecchiamento della pelle.

Può ridurre la fatica e migliorare la concentrazione

Il guaranà è meglio conosciuto come ingrediente di popolari bevande energetiche.È un'ottima fonte di caffeina, che aiuta a mantenere la concentrazione e l'energia mentale.

In effetti, i semi di guaranà possono contenere da quattro a sei volte più caffeina dei chicchi di caffè.

La caffeina agisce bloccando gli effetti dell'adenosina, un composto che aiuta il cervello a rilassarsi. Si lega ai recettori dell'adenosina, impedendone l'attivazione.

Uno studio ha rilevato che le persone che hanno assunto un integratore vitaminico contenente guaranà si sono sentite meno stanche durante il completamento di diversi test, rispetto a coloro che hanno assunto un placebo.

È interessante notare che gli studi mostrano anche che il guaranà può ridurre l'affaticamento mentale dovuto al trattamento del cancro, senza effetti collaterali significativi.

Può aiutarti a studiare meglio

La ricerca ha dimostrato che il guaranà può migliorare la tua capacità di apprendere e ricordare.

Uno studio ha esaminato gli effetti di diverse dosi di guaranà sull'umore e sull'apprendimento. I partecipanti non hanno ricevuto guaranà, 37,5 mg, 75 mg, 150 mg o 300 mg.

Le persone che hanno ricevuto 37,5 mg o 75 mg di guaranà hanno ottenuto i punteggi più alti nei test. Poiché basse dosi di guaranà forniscono basse dosi di caffeina, si ritiene che altri composti nel guaranà oltre alla caffeina possano essere parzialmente responsabili.

Un altro studio ha confrontato il guaranà con il ginseng, un altro composto che stimola il cervello.

Sebbene sia il guaranà che il ginseng abbiano migliorato la memoria e le prestazioni dei test, le persone che hanno ricevuto il guaranà hanno prestato maggiore attenzione ai loro compiti e li hanno completati più velocemente.

Inoltre, studi sugli animali hanno dimostrato che il guaranà può migliorare la memoria.

Può favorire la perdita di peso

Si stima che un adulto americano su tre sia obeso. L'obesità è una preoccupazione crescente, poiché è stata collegata a molte malattie croniche, tra cui malattie cardiache, diabete di tipo 2 e cancro.

È interessante notare che il guaranà può avere proprietà che aiutano a promuovere la perdita di peso.

Innanzitutto, il guaranà è una ricca fonte di caffeina, che può aumentare il metabolismo del 3-11% in 12 ore. Un metabolismo più veloce significa che il tuo corpo brucia più calorie a riposo.

Inoltre, studi in provetta hanno scoperto che il guaranà può sopprimere i geni che aiutano la produzione di cellule adipose e promuovono i geni che la rallentano.

Tuttavia, gli effetti del guaranà sulla produzione di cellule adipose negli esseri umani rimangono poco chiari.

Può alleviare la diarrea cronica e trattare la stitichezza

Il guaranà è stato usato per secoli come tonico naturale dello stomaco per trattare problemi digestivi come diarrea cronica e costipazione.

Può avere proprietà anti-diarrea perché è ricco di tannini o antiossidanti di origine vegetale.

I tannini sono noti per la loro astringenza, il che significa che possono legare e contrarre i tessuti. Ciò consente ai tannini di impermeabilizzare le pareti del tratto digestivo, limitando la quantità di acqua secreta nell'intestino.

D'altra parte, il guaranà è ricco di caffeina, che può agire come un lassativo naturale.

La caffeina stimola la peristalsi, un processo che attiva le contrazioni nei muscoli dell'intestino e del colon. Questo può alleviare la stitichezza spingendo il contenuto nel retto.

Basse dosi di guaranà non forniscono molta caffeina, quindi è più probabile che abbiano un effetto antidiarroico. Alte dosi forniscono più caffeina e possono avere effetti lassativi.

Può aumentare la salute del cuore

Le malattie cardiache sono responsabili di una morte su quattro in America. Il guaranà può ridurre il rischio di malattie cardiache in due modi.

Innanzitutto, gli antiossidanti nel guaranà sembrano aiutare il flusso sanguigno e possono prevenire la formazione di coaguli di sangue.

In secondo luogo, gli studi hanno dimostrato che il guaranà può ridurre l'ossidazione del colesterolo LDL "cattivo". Il colesterolo LDL ossidato può contribuire all'accumulo di placca nelle arterie.

In effetti, gli adulti che consumano guaranà possono avere fino al 27% in meno di LDL ossidato rispetto agli adulti di età simile che non mangiano questo frutto.

Tuttavia, la maggior parte delle ricerche sulla connessione tra salute del cuore e guaranà proviene da studi in provetta. Sono necessari ulteriori studi sull'uomo prima di poter formulare raccomandazioni.