Basilico

Il basilico è un'erba aromatica a foglia verde originaria dell'Asia e dell'Africa.È un membro della famiglia della menta ed esistono molte varietà diverse.

Popolare come condimento alimentare, questa erba aromatica viene utilizzata anche in tè e integratori che possono fornire una serie di benefici per la salute.

Varietà più comuni di basilico

Il nome scientifico del basilico comunemente acquistato per cucinare è Ocimum basilicum (abbreviato O. basilicum). Esistono molte varietà diverse di O. basilicum, tra cui:

• Basilico dolce: il basilico più coltivato e popolare, rinomato per il suo uso nei piatti italiani. Comunemente venduto essiccato nei supermercati. Ha un sapore di chiodi di garofano di liquirizia.
• Bush o basilico greco: ha un aroma forte ma un sapore delicato, quindi può essere sostituito con il basilico dolce. Forma un cespuglio compatto con foglie piccole e cresce bene in vaso.
• Basilico thailandese: ha un sapore di anice e liquirizia ed è comunemente usato nei piatti thailandesi e del sud-est asiatico.
• Basilico alla cannella: originario del Messico. Ha un sapore e un profumo simili alla cannella. Comunemente servito con legumi o verdure piccanti saltate in padella.
• Basilico lattuga: Presenta foglie grandi, rugose, morbide con un sapore simile alla liquirizia. Funziona bene in insalata o condito con pomodori e olio d'oliva.

Il basilico comunemente usato negli integratori e nelle tisane è il basilico santo - a volte chiamato tulsi - che è la specie O. tenuiflorum, noto anche come O. sanctum. Viene aggiunto ad alcuni piatti tailandesi per il suo sapore distinto.

I benefici per la salute del basilico santo

Il basilico santo (Ocimum tenuiflorum) non è come il basilico dolce nella salsa marinara di tua madre o l'erba tailandese che usi per aromatizzare una ciotola fumante di pho.

Questa pianta a foglia verde, conosciuta anche come Ocimum sanctum L. e tulsi, è originaria del sud-est asiatico. Ha una storia nella medicina indiana come trattamento per molte condizioni, dalle malattie degli occhi alla tigna.

Dalle foglie al seme, il basilico santo è considerato un tonico per il corpo, la mente e lo spirito. Diverse parti della pianta sono raccomandate per il trattamento di diverse condizioni:

• i suoi fiori freschi per la bronchite.
• le foglie e i semi, con pepe nero, per la malaria.
• l'intera pianta per la diarrea, la nausea e il vomito.
• la pillola e la forma dell'unguento per l'eczema.
• un estratto alcolico per le ulcere gastriche e le malattie degli occhi.
• un olio essenziale ricavato dalle foglie per le punture di insetti.

Molti studi supportano l'uso dell'intera pianta del basilico santo per uso umano e il suo valore terapeutico. Anche il valore nutrizionale Trusted Source è elevato, in quanto contiene:

• vitamina A e C
• calcio
• zinco
• ferro da stiro
• clorofilla

Parla sempre con il tuo medico prima di assumere integratori. Come molti integratori, il basilico santo non è approvato come trattamento di prima linea. Potrebbe anche interagire con i farmaci che stai già assumendo.

Ridurre lo stress e l'ansia

Tutte le parti della pianta del basilico santo agiscono come adattogeno. Un adattogeno è una sostanza naturale che aiuta il corpo ad adattarsi allo stress e favorisce l'equilibrio mentale.

Il concetto di adattogeno è un approccio olistico. Ma la ricerca scientifica mostra che il basilico santo ha proprietà farmacologiche per aiutare la tua mente a far fronte a molti tipi di stress.

La fonte del tuo stress può essere:

• chimico
• fisico
• infettivo
• emotivo

In caso di stress fisico, è noto che il basilico santo aumenta la resistenza negli animali. Gli animali che avevano estratti di foglie di basilico santo e hanno attraversato scenari di stress indotto dall'ambiente hanno mostrato:

• metabolismo potenziato
• tempo di nuoto migliorato
• meno danni ai tessuti
• livelli di stress inferiori in ambienti rumorosi

Gli studi sull'uomo e sugli animali hanno visto una riduzione:

• fatica
• problemi sessuali
• problemi di sonno
• dimenticanza
• esaurimento

Secondo il Journal of Ayurveda and Integrative Medicine, il basilico santo ha proprietà antidepressive e anti-ansia paragonabili al diazepam e ai farmaci antidepressivi. Questi studi hanno esaminato le foglie.

Uno studio ha scoperto che le persone che assumevano 500 milligrammi (mg) di estratto di basilico santo ogni giorno si sentivano meno ansiose, stressate e depresse. Le persone si sentivano anche più socievoli.

I professionisti ayurvedici raccomandano di bere il basilico santo come tè usando le foglie. E poiché è privo di caffeina, va bene e si consiglia anche di bere ogni giorno. L'atto di bere il tè può essere rituale e calmante come lo yoga. Favorisce pensieri chiari, rilassamento e un senso di benessere.

Ma se il sapore amaro e piccante del basilico non fa per te, è disponibile un integratore sotto forma di pillola o come estratto alcolico. C'è meno rischio di contaminazione quando si prende un'erba nella sua forma naturale.

Proteggere dalle infezioni e curare le ferite

Si ritiene che gli estratti ottenuti dalle sue foglie aumentino la velocità e la forza di guarigione delle ferite. Il basilico santo è:

• antibatterico
• antivirale
• antimicotico
• antinfiammatorio
• analgesico (un antidolorifico)

Alcune persone usano persino il basilico santo dopo l'intervento chirurgico per guarire e proteggere le loro ferite. Il basilico santo aumenta la forza di rottura della ferita, il tempo di guarigione e la contrazione. La forza di rottura si riferisce alla pressione o al peso che una ferita può sopportare prima che si rompa.

La ricerca mostra che il basilico santo può funzionare contro infezioni e ferite, come ad esempio:

• ulcere della bocca
• cheloidi
• cicatrici in rilievo
• acne