Basilea
La albahaca es una hierba aromática de hoja verde originaria de Asia y África. Pertenece a la familia de la menta y existen muchas variedades diferentes.
Popular como condimento alimentario, esta hierba aromática también se utiliza en tés y suplementos que pueden aportar una serie de beneficios para la salud.
Variedades más comunes de albahaca
El nombre científico de la albahaca que se compra habitualmente para cocinar es Ocimum basilicum (abreviado O. basilicum). Hay muchas variedades diferentes de O. basilicum, entre ellas:
- Albahaca dulce: es la albahaca más cultivada y popular, conocida por su uso en los platos italianos. Se vende comúnmente seca en los supermercados. Tiene un sabor a regaliz parecido al del clavo.
- Albahaca de arbusto o griega: tiene un aroma fuerte pero un sabor suave, por lo que puede sustituirse por albahaca dulce. Forma un arbusto compacto con hojas pequeñas y crece bien en macetas.
- Albahaca tailandesa: tiene un sabor anisado y a regaliz y se utiliza habitualmente en los platos tailandeses y del sudeste asiático.
- Albahaca de la canela: originaria de México. Sabe y huele parecido a la canela. Se suele servir con legumbres o verduras salteadas con especias.
- Lechuga de albahaca: Tiene hojas grandes, arrugadas y suaves con un sabor similar al del regaliz. Funciona bien en ensaladas o mezclado con tomates y aceite de oliva.
La albahaca que se utiliza habitualmente en suplementos e infusiones es la albahaca santa -a veces llamada tulsi-, que es la especie O. tenuiflorum, también conocida como O. sanctum. Se añade a algunos platos tailandeses por su sabor característico.
Beneficios de la albahaca para la salud
La albahaca santa(Ocimum tenuiflorum) no es como la albahaca dulce de la salsa marinera de tu madre o la hierba tailandesa que utilizas para aromatizar un humeante tazón de pho.
Esta planta de hoja verde, también conocida como Ocimum sanctum L. y tulsi, es originaria del sudeste asiático. Tiene una historia en la medicina india como tratamiento de muchas afecciones, desde enfermedades oculares hasta la tiña.
Desde las hojas hasta las semillas, la albahaca santa se considera un tónico para el cuerpo, la mente y el espíritu. Se recomiendan diferentes partes de la planta para el tratamiento de diferentes afecciones:
- sus flores frescas para la bronquitis.
- sus hojas y semillas, con pimienta negra, para la malaria.
- la planta entera para la diarrea, las náuseas y los vómitos.
- la pastilla y la forma de la pomada para el eczema.
- un extracto alcohólico para las úlceras gástricas y las enfermedades oculares.
- un aceite esencial de las hojas para las picaduras de insectos.
Numerosos estudios avalan el uso de la planta de albahaca santa entera para uso humano y su valor terapéutico. El valor nutricional de Trusted Source también es alto, ya que contiene:
- vitamina A y C
- calcio
- zinc
- hierro
- clorofila
Consulte siempre a su médico antes de tomar suplementos. Como muchos suplementos, la albahaca santa no está aprobada como tratamiento de primera línea. También puede interactuar con los medicamentos que ya está tomando.
Reducir el estrés y la ansiedad
Todas las partes de la planta de albahaca santa actúan como adaptógenos. Un adaptógeno es una sustancia natural que ayuda al cuerpo a adaptarse al estrés y promueve el equilibrio mental.
El concepto de adaptógeno es un enfoque holístico. Pero las investigaciones científicas demuestran que la albahaca santa tiene propiedades farmacológicas que ayudan a la mente a hacer frente a muchos tipos de estrés.
El origen de su estrés puede ser
- químico
- físico
- infeccioso
- emocional
En casos de estrés físico, se sabe que la albahaca santa aumenta la resistencia de los animales. Los animales que recibieron extractos de hojas de albahaca santa y se sometieron a escenarios de estrés inducido por el medio ambiente mostraron:
- mejora del metabolismo
- mejora del tiempo de natación
- menos daño a los tejidos
- reducir los niveles de estrés en entornos ruidosos
Los estudios en humanos y en animales han observado una reducción de:
- fatiga
- problemas sexuales
- problemas de sueño
- olvido
- agotamiento
Según el Journal of Ayurveda and Integrative Medicine, la albahaca santa tiene propiedades antidepresivas y ansiolíticas comparables a las del diazepam y los fármacos antidepresivos. Estos estudios analizaron las hojas.
Un estudio descubrió que las personas que tomaban 500 miligramos (mg) de extracto de albahaca santa cada día se sentían menos ansiosas, estresadas y deprimidas. La gente también se sentía más sociable.
Los médicos ayurvédicos recomiendan beber albahaca santa en forma de té con las hojas. Dado que no contiene cafeína, está bien e incluso se recomienda su consumo diario. El acto de beber té puede ser tan ritual y calmante como el yoga. Favorece la claridad de pensamiento, la relajación y la sensación de bienestar.
Pero si el sabor amargo y picante de la albahaca no es lo suyo, existe un suplemento en forma de píldora o de extracto alcohólico. Hay menos riesgo de contaminación cuando se toma la hierba en su forma natural.
Proteger contra las infecciones y curar las heridas
Se cree que los extractos obtenidos de sus hojas aumentan la velocidad y la fuerza de curación de las heridas. La albahaca sagrada es:
- antibacteriano
- antiviral
- antifúngico
- antiinflamatorio
- analgésico (un calmante)
Algunas personas incluso utilizan la albahaca santa después de una operación para curar y proteger sus heridas. La albahaca santa aumenta la fuerza de rotura de la herida, el tiempo de curación y la contracción. La resistencia a la rotura se refiere a la presión o el peso que puede soportar una herida antes de romperse.
Las investigaciones demuestran que la albahaca santa puede actuar contra las infecciones y las heridas, como:
- úlceras bucales
- queloides
- cicatrices elevadas
- acné
