Suplementos antioxidantes

Algunos antioxidantes, como las vitaminas C y E y el betacaroteno, también están disponibles como suplementos dietéticos.

¿Qué son los antioxidantes?

Durante sus actividades normales, las células de nuestro organismo producen sustancias altamente reactivas que contienen oxígeno. La producción excesiva de estas sustancias puede provocar un estado denominado"estrés oxidativo", que puede dañar las células y contribuir a enfermedades crónicas como las cardiopatías y el cáncer. Nuestro organismo dispone de mecanismos de prevención y reparación que regulan las vías del estrés oxidativo. Las investigaciones han demostrado que las enzimas antioxidantes son los componentes más importantes de este sistema de defensa. Los fitoquímicos que actúan como antioxidantes también pueden contribuir a regular las vías del estrés oxidativo. Esta ficha se centra en estas pequeñas moléculas.

A medida que ha ido avanzando la investigación, se ha hecho evidente que los antioxidantes, especialmente en cantidades superiores a las habituales, pueden no ser siempre beneficiosos. Grandes cantidades de antioxidantes pueden interferir con funciones importantes de la célula, incluidos sus mecanismos de defensa y la señalización normal. Además, los distintos tipos de antioxidantes pueden no ser intercambiables. Cada uno de los muchos antioxidantes del organismo tiene propiedades diferentes.

¿De dónde obtenemos los antioxidantes que necesitamos?

Nuestro cuerpo produce algunos de los antioxidantes que necesitamos. Otros antioxidantes proceden de alimentos como la fruta, las verduras y los cereales.