Astaxantina: antiossidante naturale da Haematococcus Pluvialis
L'astaxantina è un carotenoide, una sostanza chimica che si trova naturalmente in alcune piante e animali. Una microalga produce l'astaxantina e rappresenta la principale fonte naturale ricca di questo composto. Questa alga viene utilizzata come fonte per l'astaxantina negli integratori alimentari.
Alcuni tipi di frutti di mare contengono anche astaxantina naturale. L'astaxantina conferisce al salmone e all'aragosta il loro caratteristico colore rossastro e alle piume dei fenicotteri la loro tipica tonalità rosa.
Benefici dell'astaxantina e proprietà antiossidanti
Astaxantina antiossidante: protezione dagli stress ossidativi
L'astaxantina è un potente antiossidante. Ciò significa che aiuta a ridurre un processo naturale nel tuo corpo chiamato ossidazione e stress ossidativo. Questo processo può svolgere un ruolo in molte malattie e cambiamenti come:
- Invecchiamento
- Cancro
- Cardiopatia
- Malattie degli occhi come cataratta e degenerazione maculare
- Morbo di Alzheimer
- Morbo de Parkinson
Riducendo l'ossidazione e i radicali liberi nel cervello, l'astaxantina può proteggere contro l'Alzheimer e il Parkinson.
Proprietà antinfiammatorie dell'astaxantina
L'astaxantina può anche ridurre significativamente l'infiammazione. Potrebbe essere utile come trattamento per problemi che coinvolgono l'infiammazione cronica, come ad esempio:
- Artrite reumatoide
- Sindrome del tunnel carpale
Rallenta le cellule tumorali
La ricerca di laboratorio ha scoperto che un estratto dall'alga che produce l'astaxantina ha rallentato la crescita delle cellule tumorali del seno e della pelle in studi preliminari.
Protegge il muscolo cardiaco
L'astaxantina può anche aiutare il cuore in diversi modi. Può essere utile per prevenire l'accumulo di placca nelle arterie del cuore.
Può anche aiutare a proteggere il muscolo cardiaco dai danni causati dalla mancanza di ossigeno. Questo può accadere durante un attacco di cuore.
Helicobacter pylori
L'astaxantina può ridurre la crescita dei batteri H. pylori, che causano ulcere peptiche. Può anche aiutare a proteggere dai danni renali causati dal diabete. Inoltre, può stimolare il sistema immunitario.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche prima che l'astaxantina possa essere raccomandata per uno di questi usi.
I produttori di integratori possono suggerire quantità variabili di astaxantina per scopi diversi. La maggior parte dei piccoli studi di ricerca fino ad oggi ha utilizzato tra 2 mg e 12 mg al giorno come dose giornaliera. Tuttavia, non sono state fissate dosi ottimali di astaxantina per nessuna condizione specifica. La qualità e gli ingredienti attivi negli integratori e nelle capsule possono variare notevolmente. Ciò rende difficile impostare una dose standard per un uso efficace.
Astaxantina negli alimenti: fonti naturali da Haematococcus Pluvialis e frutti di mare
Una delle maggiori fonti naturali di astaxantina si trova nell'alga marina Haematococcus pluvialis.
L'astaxantina si trova anche in diversi tipi di frutti di mare che la contengono, tra cui:
- Salmone rosso
- Trota iridea
- Gamberetto
- Aragosta
Quattro once di salmone rosso contengono circa 4,5 milligrammi di astaxantina naturale.
Rischi dell'assunzione di astaxantina: controindicazioni e uso sicuro
Effetti collaterali. Alcuni studi di laboratorio hanno dimostrato che l'astaxantina può ostacolare un enzima chiamato 5-alfa-reduttasi. Di conseguenza, potrebbe impedire al testosterone di trasformarsi nell'ormone DHT nel corpo. Non è chiaro quale effetto possa avere, ma i farmaci soggetti a prescrizione che influenzano lo stesso enzima possono causare effetti collaterali, come:
- Libido inferiore
- Ginecomastia
- Disfunzione erettile
Un piccolo studio ha mostrato che l'astaxantina combinata con il saw palmetto ha effettivamente aumentato il testosterone, il che potrebbe aiutare la libido. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio gli effetti dell'astaxantina sugli ormoni.
L'astaxantina può anche abbassare la pressione sanguigna e i livelli di calcio nel corpo.
Quando evitare l'astaxantina: gravidanza, allergie e interazioni farmacologiche
Evita di assumere astaxantina se sei allergico o sensibile ad essa. Evita anche l'assunzione di astaxantina se sei allergico o sensibile a:
- Carotenoidi simili come la cantaxantina
- Una fonte di astaxantina, come le alghe (Haematococcus pluvialis) che la producono
- Farmaci che inibiscono la 5-alfa-reduttasi come la finasteride (Propecia, Proscar) o la dutasteride (Avodart, Jalyn)
Le donne in gravidanza o che potrebbero rimanere incinte dovrebbero evitare l'astaxantina.
L'astaxantina può aumentare la tua funzione immunitaria, quindi fai attenzione quando la assumi se:
- Hai problemi autoimmuni
- Stai assumendo farmaci per sopprimere il tuo sistema immunitario
Sii cauto anche nell'uso di astaxantina se hai:
- Bassi livelli di calcio
- Pressione sanguigna bassa
- Osteoporosi
- Un problema con le ghiandole paratiroidi
- Problemi ormonali
Interazioni
Usa con cautela se stai assumendo un farmaco che agisce sugli ormoni, come un inibitore della 5-alfa-reduttasi, o se stai assumendo un farmaco per l'ipertensione.
Informa il tuo medico di eventuali integratori che stai assumendo, anche se sono naturali. In questo modo, il medico può verificare eventuali effetti collaterali o interazioni con qualsiasi prodotto farmacologico.
La Food and Drug Administration (FDA) statunitense regola gli integratori alimentari; tuttavia, li tratta come alimenti piuttosto che come farmaci. A differenza dei produttori di farmaci, i produttori di integratori non devono dimostrare che i loro prodotti sono sicuri o efficaci prima di venderli sul mercato.
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