Jalea real

La jalea real es una sustancia similar a la leche que segregan las abejas y que sirve de alimento a las larvas en desarrollo y a la abeja reina. Los profesionales de la medicina alternativa suelen utilizar la jalea real para reforzar el sistema inmunitario y ayudar a combatir los efectos del envejecimiento. Otros creen que puede tratar o prevenir una amplia gama de enfermedades, como la diabetes, e incluso favorecer la fertilidad. Sin embargo, faltan pruebas que respalden estas afirmaciones.

El uso de la jalea real forma parte dela apiterapia, una forma de medicina alternativa que utiliza productos apícolas como el polen y el veneno de abeja. La jalea real puede encontrarse cruda o en formas procesadas.

También conocido como:

  • Saliva de abeja
  • Pincho de abeja
  • gelée royale
  • Leche de abeja
  • Lait des abeilles

Beneficios de la jalea real

La jalea real se compone principalmente de agua, azúcar, ácidos grasos y varias proteínas únicas, una de las cuales se llama royalactina.

Muchos de los supuestos beneficios para la salud de la jalea real se basan en el efecto de la royalactina sobre el desarrollo de las larvas de abeja. Cuando una abeja reina muere, las abejas obreras alimentan a las larvas femeninas seleccionadas con grandes cantidades de jalea real, cuyo consumo altera el ADN del insecto y lo convierte en reina. Las afirmaciones de que el consumo de jalea real puede ayudar a mejorar la fertilidad se derivan de este hecho.

Se cree que las proteínas derivadas de las abejas, junto con varios antioxidantes y compuestos antibacterianos, ofrecen beneficios para la salud de los seres humanos. Entre algunas de las afecciones que se dice que trata la jalea real están:

  • Asma
  • Aterosclerosis
  • Diabetes
  • Fatiga
  • Fiebre del heno
  • Colesterol alto
  • Inflamación
  • Enfermedad renal
  • Pancreatitis
  • Síndrome premenstrual (SPM)

También se dice que la jalea real ralentiza el proceso de envejecimiento al eliminar los radicales libres o que combate las infecciones reforzando el sistema inmunitario. También se utiliza para aumentar la resistencia y el bienestar (no sólo para tratar condiciones de salud específicas).

Diabetes

La jalea real puede regular el azúcar en la sangre, sugiere un estudio de 2016 en el Canadian Journal of Diabetes. Según la investigación, 50 personas con diabetes de tipo 2 recibieron un placebo o 1.000 miligramos (mg) de jalea real tres veces al día. Al final del estudio de ocho semanas, el grupo al que se le administró jalea real presentó una reducción significativa de la glucosa en sangre, mientras que los que recibieron el placebo tuvieron un ligero aumento.

A pesar de los resultados positivos, una revisión de 2019 en el World Journal of Diabetes encontró sólo un beneficio mínimo del uso de la jalea real. Basándose en una evaluación de 18 ensayos clínicos, los investigadores concluyeron que la calidad de las pruebas que apoyaban el uso de la jalea real en la diabetes era de baja a muy baja.

Colesterol alto

La hipercolesterolemia (colesterol alto) es una enfermedad preocupante relacionada con la aterosclerosis (endurecimiento de las arterias), el infarto de miocardio y el ictus.

En un pequeño estudio publicado en Gynecological Endocrinology, 36 mujeres posmenopáusicas a las que se les administró 150 mg de jalea real al día experimentaron un aumento del 7,7 % del colesterol HDL ("bueno"), una disminución del 4,1 % del colesterol LDL ("malo") y una reducción del 3,1 % del colesterol total.

Resultados similares se obtuvieron en un estudio de 2017 en Pharmaceutical Biology en el que 40 adultos con hipercolesterolemia leve recibieron un placebo o 350 mg de jalea real al día. Después de tres meses, los niveles de LDL y de colesterol total se redujeron en el grupo de la jalea real.

Por el contrario, no hubo cambios en el colesterol HDL, los triglicéridos, el peso corporal, la cintura o la grasa corporal en comparación con el grupo de placebo.

Síndrome premenstrual (SPM)

Las investigaciones preliminares sugieren que la jalea real puede ayudar a reducir los síntomas del síndrome premenstrual (SPM). En un estudio de 2014 publicado en Complementary Therapies in Medicine, 110 mujeres universitarias con síndrome premenstrual recibieron 1.000 mg de jalea real o un placebo. El tratamiento comenzó el primer día de la menstruación y continuó durante dos ciclos menstruales.

Después de dos ciclos, las mujeres del grupo de la jalea real tuvieron una reducción de más del 50% en la puntuación de los síntomas del síndrome premenstrual, mientras que las mujeres del grupo del placebo tuvieron una disminución de menos del 5%.

Se necesitan más investigaciones para confirmar los resultados y determinar mejor el mecanismo exacto de acción de la jalea real.