Canela

Canela

La canela es una especia en la que la gente confía para hacer todo, desde la tarta de manzana hasta las tostadas francesas. Se elabora a partir de la corteza del árbol de la canela y se enrolla en barritas de canela (llamadas púas) o se muele hasta obtener un polvo fino.

Aunque existen diversas variedades de canela procedentes de países como India, Sri Lanka, Indonesia, Brasil, Vietnam y Egipto, la canela de Ceilán y la canela Cassia son las más populares. La canela de Ceilán, a menudo denominada canela real, es la variedad más cara. La canela cassia, más oscura y dura, es la que se encuentra con más frecuencia en las tiendas de comestibles.

Además de su uso en la cocina, se cree que la canela tiene propiedades medicinales. Los médicos alternativos creen que la canela puede reducir el azúcar en la sangre, tratar infecciones fúngicas superficiales y reducir la inflamación y el dolor. La investigación actual sigue dividida sobre si la canela puede cumplir estas promesas.

Beneficios de la canela para la salud

La canela se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional. En la medicina tradicional china, la canela Cassia se utiliza para los resfriados, las flatulencias, las náuseas, la diarrea y los períodos menstruales dolorosos. También se cree que mejora la energía, la vitalidad y la circulación, sobre todo en personas con pies fríos.

En la medicina ayurvédica, la canela se utiliza como remedio para la diabetes, la indigestión y los resfriados, y puede ayudar a equilibrar el kapha de una persona (energías físicas y emocionales). También es un ingrediente común en el té chai y el té de canela, que se cree que mejoran la digestión.

Los practicantes de la medicina alternativa atribuyen numerosas propiedades terapéuticas a la canela, especialmente a la de Ceilán. Entre las afecciones que se cree que trata la canela están:

• Diabetes
• Hipertensión (presión arterial alta)
• Síndrome metabólico
• Síndrome del intestino irritable (SII)
• Infecciones por hongos (candidiasis)
• Infecciones orales
• Resfriados
• Fiebre del heno (rinitis alérgica)

El sabor y el aroma característicos de la canela proceden de un compuesto del aceite esencial llamado cinamaldehído. Se sabe que el cinamaldehído ejerce propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias que pueden ayudar a tratar ciertos trastornos metabólicos, infecciosos, digestivos o respiratorios.