Espino blanco
Las bayas de espino son pequeños frutos que crecen en árboles y arbustos del género Crataegus. El género incluye cientos de especies que se encuentran comúnmente en Europa, América del Norte y Asia.
Sus bayas son ricas en nutrientes y tienen un sabor ácido y picante y un delicado dulzor, y su color varía del amarillo al rojo intenso y al negro.
Durante siglos, la baya del espino se ha utilizado como remedio herbal para los problemas digestivos, la insuficiencia cardíaca y la hipertensión. De hecho, es una parte fundamental de la medicina tradicional china.
Rico en antioxidantes
La baya de espino es una rica fuente de polifenoles, que son potentes compuestos antioxidantes que se encuentran en las plantas.
Los antioxidantes ayudan a neutralizar las moléculas inestables llamadas radicales libres que pueden dañar el organismo cuando están presentes en niveles elevados. Estas moléculas pueden proceder de una mala alimentación, así como de las toxinas ambientales, como la contaminación atmosférica y el humo de los cigarrillos.
Debido a su actividad antioxidante, los polifenoles se han asociado a numerosos beneficios para la salud, entre ellos un menor riesgo de
- ciertos cánceres
- diabetes tipo 2
- asma
- ciertas infecciones
- problemas de corazón
- envejecimiento prematuro de la piel
Aunque las investigaciones iniciales son prometedoras, se necesitan más estudios para evaluar los efectos de las bayas de espino sobre el riesgo de enfermedades.
Puede tener propiedades antiinflamatorias
La baya del espino puede tener propiedades antiinflamatorias que podrían mejorar su salud.
La inflamación crónica se ha relacionado con muchas enfermedades, como la diabetes de tipo 2, el asma y algunos cánceres.
En un estudio sobre ratones con enfermedades hepáticas, el extracto de bayas de espino redujo significativamente los niveles de compuestos inflamatorios.
Además, una investigación realizada en ratones con asma demostró que la administración de suplementos de extracto de bayas de espino redujo la inflamación lo suficiente como para reducir significativamente los síntomas del asma.
Debido a estos prometedores resultados de los estudios en animales y en tubos de ensayo, los científicos creen que el suplemento puede ofrecer beneficios antiinflamatorios en los seres humanos. Sin embargo, es necesario seguir investigando.
Puede reducir la presión arterial
En la medicina tradicional china, la baya de espino es uno de los alimentos más recomendados para ayudar a tratar la presión arterial alta.
Varios estudios en animales demuestran que el espino puede actuar como vasodilatador, lo que significa que puede relajar los vasos sanguíneos constreñidos, reduciendo en última instancia la presión arterial.
En un estudio de 10 semanas con 36 personas con la presión arterial ligeramente elevada, los que tomaron 500 mg de extracto de espino al día no observaron reducciones significativas de la presión arterial, aunque sí mostraron una tendencia a la reducción de la presión arterial diastólica.
Otro estudio de 16 semanas con 79 personas con diabetes de tipo 2 e hipertensión descubrió que los que tomaban 1.200 mg de extracto de espino al día presentaban mayores mejoras en la presión arterial que los del grupo de placebo.
Puede reducir las grasas en sangre
Los estudios indican que el extracto de espino puede mejorar los niveles de grasa en sangre. El colesterol y los triglicéridos son dos tipos de grasa que siempre están presentes en la sangre.
En niveles normales, son perfectamente saludables y desempeñan funciones muy importantes en la producción de hormonas y el transporte de nutrientes por todo el cuerpo.
Sin embargo, los niveles desequilibrados de grasa en la sangre, en particular los triglicéridos altos y el colesterol HDL (bueno) bajo, desempeñan un papel en la aterosclerosis o la acumulación de placa en los vasos sanguíneos.
Si la placa sigue acumulándose, podría bloquear completamente un vaso sanguíneo, provocando un ataque al corazón o un derrame cerebral.
En un estudio, los ratones tratados con dos dosis diferentes de extracto de espino presentaron niveles de colesterol total y LDL (malo) y de triglicéridos hepáticos entre un 28 y un 47% más bajos que los ratones que no recibieron el extracto.
Del mismo modo, en un estudio con ratones sometidos a una dieta rica en colesterol, tanto el extracto de espino como el fármaco reductor del colesterol simvastatina redujeron por igual el colesterol total y los triglicéridos, pero el extracto también redujo el colesterol LDL (malo).
Aunque esta investigación es prometedora, se necesitan más estudios en humanos para evaluar el efecto del extracto de espino en las grasas sanguíneas.
Se utiliza para facilitar la digestión
Las bayas de espino y el extracto de espino se han utilizado durante siglos para tratar problemas digestivos, especialmente la indigestión y el malestar estomacal.
Las bayas contienen fibra, que se ha demostrado que ayuda a la digestión reduciendo el estreñimiento y actuando como prebióticos.
Los prebióticos alimentan las bacterias intestinales sanas y son vitales para mantener una digestión saludable.
Un estudio de observación de personas con digestión lenta descubrió que cada gramo adicional de fibra dietética consumida reducía el tiempo entre deposiciones en unos 30 minutos.
Además, un estudio realizado en ratas observó que el extracto de espino blanco reducía drásticamente el tiempo de tránsito de los alimentos por el sistema digestivo.
Esto significa que los alimentos se mueven más rápidamente por el sistema digestivo, lo que puede aliviar la indigestión.
Además, en un estudio sobre ratas con úlceras de estómago, el extracto de espino mostró el mismo efecto protector sobre el estómago que un fármaco antiulceroso.
Ayuda a prevenir la caída del cabello
La baya de espino también puede prevenir la caída del cabello y es un ingrediente común en los productos comerciales para el crecimiento del cabello.
Un estudio realizado en ratas descubrió que el extracto de bayas de espino blanco estimulaba el crecimiento del cabello y aumentaba el número y el tamaño de los folículos pilosos, lo que favorecía un cabello más sano.
Se cree que el contenido en polifenoles de las bayas de espino provoca este efecto beneficioso. Sin embargo, la investigación en este campo es limitada y se necesitan estudios en humanos.
Puede reducir la ansiedad
El espino tiene un efecto sedante muy suave, que puede ayudar a reducir los síntomas de la ansiedad.
En un estudio sobre el efecto del espino en la presión arterial, aunque las personas que tomaron extracto de espino no informaron de niveles significativamente más bajos de ansiedad, hubo una tendencia a la reducción de la ansiedad.
En otro estudio con 264 personas con ansiedad, una combinación de espino blanco, magnesio y flor de amapola de California redujo significativamente los niveles de ansiedad, en comparación con un placebo. Sin embargo, no está claro qué papel desempeñó el espino en particular.
Dado que tiene pocos efectos secundarios en comparación con los ansiolíticos tradicionales, el espino blanco sigue siendo investigado como posible tratamiento de los trastornos del sistema nervioso central, como la ansiedad y la depresión.
Sin embargo, es necesario seguir investigando. Si desea probar un suplemento de espino para controlar su ansiedad, no suspenda ninguno de sus medicamentos actuales y asegúrese de comentarlo con su médico.
