El óxido nítrico es producido por casi todos los tipos de células del cuerpo humano y es una de las moléculas más importantes para la salud de los vasos sanguíneos.

Es un vasodilatador, lo que significa que relaja los músculos del interior de los vasos sanguíneos, haciendo que se ensanchen. De este modo, el óxido nítrico aumenta el flujo sanguíneo y reduce la presión arterial.

Los suplementos que aumentan el óxido nítrico en el cuerpo son una de las categorías de suplementos más populares hoy en día.

Estos suplementos no contienen óxido nítrico en sí. Sin embargo, contienen compuestos que su cuerpo puede utilizar para producir óxido nítrico y se ha demostrado que proporcionan muchos beneficios para la salud y el rendimiento.

He aquí 5 beneficios para la salud y el rendimiento de tomar suplementos de óxido nítrico.

Ayuda a tratar la disfunción eréctil

La disfunción eréctil (DE) es la incapacidad de lograr o mantener una erección lo suficientemente firme para mantener relaciones sexuales.

La L-citrulina es un aminoácido que puede ayudar a tratar la disfunción eréctil al aumentar la producción de óxido nítrico.

El óxido nítrico es necesario para que los músculos del pene se relajen. Esta relajación permite que las cámaras del interior del pene se llenen de sangre para que el pene se ponga erecto.

En un estudio, se comprobó que la L-citrulina mejoraba la dureza de la erección en 12 hombres con disfunción eréctil leve.

Los investigadores concluyeron que la L-citrulina era menos eficaz que los fármacos de prescripción utilizados para tratar la disfunción eréctil, como el Viagra. Sin embargo, la L-citrulina demostró ser segura y bien tolerada.

Se ha demostrado que otros dos suplementos que estimulan el óxido nítrico sirven para tratar la disfunción eréctil: el aminoácido L-arginina y el extracto de corteza de pino marítimo francés.

En varios estudios, una combinación de L-arginina y extracto de corteza de pino marítimo francés mejoró significativamente la función sexual en hombres con disfunción eréctil.

Puede reducir el dolor muscular

Una forma de L-citrulina llamada citrulina malato no sólo aumenta la producción de óxido nítrico, sino que también reduce el dolor muscular.

El dolor muscular es una experiencia desagradable que suele producirse después de un ejercicio extenuante o inusual.

Este dolor se denomina dolor muscular de aparición retardada y suele sentirse con mayor intensidad entre 24 y 72 horas después del ejercicio.

En un estudio, se asignó al azar a 41 personas para que recibieran 8 gramos de citrulina malato o un placebo una hora antes de realizar el mayor número posible de repeticiones en un press de banca plano con una barra.

Los que recibieron malato de citrulina manifestaron un 40% menos de dolor muscular a las 24 y 48 horas después del ejercicio que los que tomaron el placebo.

El malato de citrulina aumenta la producción de óxido nítrico, lo que incrementa el flujo sanguíneo a los músculos activos. A su vez, se cree que la citrulina malato aumenta el consumo de nutrientes y limpia los productos de desecho relacionados con la fatiga muscular, como el lactato y el amoníaco.

Sin embargo, un estudio posterior sobre los efectos de la citrulina después de los ejercicios de piernas descubrió que el malato de citrulina no era útil para tratar el dolor muscular.

Una de las explicaciones de esta diferencia en los resultados es que las personas del estudio de ejercicios de piernas recibieron 6 gramos de malato de citrulina, que son 2 gramos menos que en el estudio anterior.

Presión arterial baja

Se cree que las personas con hipertensión arterial tienen una capacidad reducida para utilizar el óxido nítrico en su organismo.

La hipertensión se produce cuando la fuerza de la sangre que empuja contra las paredes de las arterias es constantemente demasiado alta.

Con el tiempo, la hipertensión puede provocar problemas de salud como enfermedades cardíacas y renales.

Se ha demostrado que una dieta rica en frutas y verduras reduce la presión arterial y, por tanto, el riesgo de padecer enfermedades.

Esto llevó a los investigadores a probar los efectos beneficiosos de ciertos compuestos presentes en las frutas y verduras sobre los niveles de presión arterial.

Nitrato

El nitrato es un compuesto que se encuentra en la remolacha y en las verduras de hoja verde oscura, como las espinacas y la rúcula.

Cuando se consume nitrato, el cuerpo lo convierte en óxido nítrico, que a su vez hace que los vasos sanguíneos se relajen y dilaten, reduciendo la presión arterial.

Muchos estudios han demostrado que el nitrato puede ayudar a reducir la presión arterial al aumentar la producción de óxido nítrico.

Una revisión analizó los efectos de la toma de suplementos de nitrato sobre la presión arterial en adultos.

De los 13 estudios analizados, seis encontraron reducciones significativas de la presión arterial sistólica y diastólica cuando los participantes tomaron suplementos de nitrato.

Además, otra revisión de 43 estudios descubrió que la presión arterial sistólica y diastólica de los participantes disminuyó una media de 3,55 y 1,32 mm Hg, respectivamente, después de tomar suplementos de nitrato.

flavonoides

Al igual que los nitratos, los extractos de flavonoides han demostrado mejorar la presión arterial. Los flavonoides tienen potentes efectos antioxidantes y se encuentran en casi todas las frutas y verduras.

Los científicos creen que los flavonoides no sólo aumentan la producción de óxido nítrico, sino que también reducen su descomposición, promoviendo niveles generales más altos.

Sin embargo, los nitratos cuentan con más investigaciones que apoyan sus efectos reductores de la presión arterial que los flavonoides.

Mejora el rendimiento durante el ejercicio

El óxido nítrico interviene en muchos procesos celulares, como el ensanchamiento de los vasos sanguíneos o la vasodilatación. Unos vasos sanguíneos más grandes ayudan a aumentar el suministro de nutrientes y oxígeno a los músculos que trabajan durante el ejercicio, mejorando así el rendimiento del mismo.

Esto ha hecho que los suplementos de óxido nítrico sean populares entre los atletas y los deportistas.

Estos suplementos suelen contener varios ingredientes que se dice que aumentan el óxido nítrico, como el nitrato o los aminoácidos L-arginina y L-citrulina.

En muchos análisis, se ha demostrado que el nitrato mejora el rendimiento del ejercicio en ciclistas, corredores, nadadores e incluso piragüistas.

Por otro lado, la L-arginina no ha demostrado ser eficaz para mejorar el rendimiento del ejercicio en muchos estudios (31 Fuente de confianza, 32 Fuente de confianza, 33 Fuente de confianza).

Esto se debe probablemente al hecho de que la mayor parte de la L-arginina ingerida se metaboliza o descompone antes de tener la oportunidad de llegar al torrente sanguíneo, mientras que la L-citrulina no.

Por esta razón, la L-citrulina es más eficaz que la L-arginina para aumentar el óxido nítrico y, por tanto, el rendimiento del ejercicio.

Puede ayudar a controlar la diabetes de tipo 2

La producción de óxido nítrico se reduce en las personas con diabetes de tipo 2.

Esto conduce a una mala salud de los vasos sanguíneos, lo que puede conducir a condiciones tales como la presión arterial alta, enfermedad renal y enfermedades del corazón con el tiempo.

Por lo tanto, los suplementos que aumentan el óxido nítrico pueden tener importantes implicaciones para el tratamiento de la diabetes y la prevención de enfermedades.

Un estudio descubrió que cuando las personas con diabetes tipo 2 tomaban L-arginina, su producción de óxido nítrico aumentaba.

Este aumento del óxido nítrico también condujo a una mayor sensibilidad a la insulina, lo que permitió un mejor control de la glucosa en sangre.

Otro estudio con 144 personas examinó los efectos de la L-arginina en la prevención o el retraso de la progresión de la diabetes de tipo 2.

Aunque la L-arginina no evitó que las personas desarrollaran diabetes, sí aumentó la sensibilidad a la insulina y mejoró el control de la glucosa en sangre.

Pero hasta que no se disponga de más investigaciones, es prematuro recomendar la toma de suplementos de L-arginina para tratar la diabetes.

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