Betaine

Betaína

El clorhidrato de betaína (también conocido como betaína HCI o betaína HCL) es un compuesto químico producido en el laboratorio. Se cree que aumenta la acidez del estómago.

En el pasado, el clorhidrato de betaína podía encontrarse en ayudas digestivas de venta libre como fuente de ácido clorhídrico, un componente clave del ácido estomacal del que algunas personas son deficientes.

Beneficios de la betaína para la salud

El clorhidrato de betaína se comercializa habitualmente como un suplemento que puede tomarse para una serie de afecciones, pero existen pocas investigaciones sobre sus supuestos beneficios para la salud.

Algunos médicos pueden recomendar la betaína HCL como fuente de ácido clorhídrico para las personas que no producen suficiente debido a una condición de salud llamada hipoclorhidria.

Por lo demás, a pesar de las muchas afirmaciones de los promotores y practicantes de la medicina alternativa, no hay pruebas suficientes de que la betaína HCL pueda tomarse por cualquiera de las siguientes razones:

• Promueve un pH saludable del estómago
• Mejora la absorción de proteínas y vitaminas
• Reducir los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
• Reducir los síntomas de las alergias alimentarias
• Reducir los síntomas de los cálculos biliares
• Ayuda a la salud del corazón
• Fortalecer las articulaciones
• Reducir los síntomas de la artritis reumatoide (AR)
• Mejorar los síntomas del asma
• Proteger el hígado
• Combatir las infecciones por hongos
• Mejorar la digestión de las grasas, especialmente en aquellos que han sido sometidos a una colecistectomía (cirugía de extirpación de la vesícula biliar)

Aunque la betaína HCL proporciona ácido clorhídrico, las investigaciones han revelado sólo un efecto a corto plazo en el contenido de ácido del estómago. Esto puede ayudar a contrarrestar el efecto de algunos fármacos y, a su vez, ayudar a la absorción de otros medicamentos, según un estudio de 2014.1 Dicho esto, se necesitan más estudios para examinar a fondo este posible efecto.

Posibles efectos secundarios de la betaína

Lamentablemente, no se han realizado suficientes investigaciones sobre el clorhidrato de betaína para saber si su uso es seguro. Según un informe de 2016 publicado en Integrative Medicine: A Clinician's Journal, un posible efecto secundario es la acidez de estómago.

Si está embarazada o en período de lactancia, evite tomar betaína HCL, ya que no hay información sobre cómo podría afectarle a usted o a su bebé.

Dado que la betaína HCL puede aumentar la cantidad de ácido clorhídrico en el estómago, puede irritar las úlceras estomacales o impedir que mejoren. Por esta razón, es mejor no tomar betaína HCL si se tiene una úlcera péptica o se vive con una úlcera péptica.